Ein Salto auf die Olympiabühne

Von Tirol nach Senegal, von der europäischen Nachwuchsspitze auf die olympische Weltbühne: Für Maria Katharina Strigl wird in Dakar ein sportlicher Traum Wirklichkeit! Nach dem Europäischen Olympischen Jugendfestival (EYOF) 2025 und der Junioren-EM 2026 wartet auf die erst 15-jährige Tirolerin nun der vorläufige Höhepunkt ihrer bisherigen Turnkarriere. Diese betritt Strigl mit immenser Vorfreude und einer vergoldeten Extra-Motivation.

„Ich freue mich riesig, mich mit dem Weltbesten messen zu dürfen. Das EYOF war schon ein besonderes Erlebnis, aber die Olympischen Jugendspiele werden sicher noch einmal eine ganz andere Dimension“, blickt Strigl gespannt auf die kommenden Tage. Der erste Eindruck? Überwältigend! „Die Atmosphäre hier ist unglaublich. Man spürt sofort, dass das etwas ganz Besonderes ist.“

Optimal eingestimmt hat sich Strigl auf die Olympischen Jugendspiele beim zweitägigen Kick-Off in Spital am Phyrn. Neben der Einkleidung standen diverse Workshops sowie ein ganz besonderes Treffen auf dem Programm. Kite-Olympiasieger Valentin Bontus stattete den "Stars von Morgen" einen Besuch ab und gewährte spannende Einblicke in seine olympischen Erfahrungen. "Es war ein sehr besonderer Moment, einen Olympiasieger zu treffen", freut sich Strigl. Ein gemeinsames Foto samt Goldmedaille durfte natürlich nicht fehlen.

Feinschliff statt Risiko

Dass die Tirolerin überhaupt nach Dakar reisen darf, war lange keine Selbstverständlichkeit. Nach der Junioren-EM in Zagreb, bei der Strigl für das beste österreichische Juniorinnen-Ergebnis im Mehrkampf gesorgt hatte, rückte der olympische Traum in greifbare Nähe. Bei der anschließenden nationalen Qualifikation in Linz machte sie mit 44.750 Punkten schließlich alles klar und sicherte sich das begehrte Ticket.

In den vergangenen Wochen stand für die Tirolerin vor allem eines im Mittelpunkt: Sicherheit. An der Schwierigkeit ihrer Übungen wurde bewusst nicht mehr geschraubt. Stattdessen ging es darum, jedes Detail zu perfektionieren. Mehr Höhe bei den Doppelsalti, sauber gestreckte Elemente und stabile Landungen sollen in Dakar den Unterschied machen. „Jetzt geht es nicht mehr darum, noch schwierigere Elemente einzubauen. Ich will das, was ich kann, möglichst sauber und sicher zeigen“, erklärt Strigl.

Ein konkretes Platzierungsziel verfolgt die Tirolerin in Dakar nicht. „Ich möchte meine Übungen so sauber wie möglich durchturnen, mein bestes Turnen zeigen und das ganze Erlebnis genießen.“

Von tirol auf die olympia-bühne

Internationale Großereignisse sind für Strigl kein Neuland. Beim EYOF 2025 in Skopje sammelte sie bereits wertvolle Erfahrungen im olympischen Umfeld. Doch Dakar ist noch einmal eine andere Größenordnung. „Beim EYOF waren die besten Turnerinnen Europas dabei. Jetzt kommen die besten Nachwuchsturnerinnen aus der ganzen Welt zusammen. Das wird sportlich sicher noch einmal eine größere Herausforderung“, weiß Strigl.

Mindestens genauso groß wie die sportliche Motivation ist die Vorfreude auf alles, was abseits der Turnhalle wartet. Das gemeinsame Leben im Olympischen Dorf, die Begegnungen mit Athlet:innen anderer Sportarten und die besondere Atmosphäre machen die Reise für die Tirolerin zu etwas Außergewöhnlichem.

Ihre Qualifikation im Dakar Expo Centre in Diamniadio, rund 30 km östlich von Dakar, bestreitet Strigl am Sonntag ab 11:00 Uhr (MESZ/10:00 Uhr Ortszeit). Teamkollege Samuel Wachter ist bereits am Samstag (15:00 Uhr MESZ/14:00 Uhr Ortszeit) im Einsatz.