Jubel über Klassenerhalt

Österreichs Eishockey-Nationalteam der Frauen hat bei seiner Premiere in der höchsten WM-Division den Klassenerhalt geschafft. Die Mannschaft von Teamchef Alexander Bröms setzte sich am Freitag im entscheidenden Relegationsspiel im dänischen Herning gegen Japan mit 2:1 nach Verlängerung durch.

Matchwinnerin war Kapitänin Anna Meixner, die beide Treffer erzielte und Österreich damit einen Startplatz bei der A-WM 2027 in Quebec City sicherte.

Meixner brachte die Österreicherinnen unmittelbar nach Beginn des zweiten Drittels im Powerplay in Führung. Das ÖEHV-Team verteidigte den knappen Vorsprung lange erfolgreich, ehe Akane Shiga in der 51. Minute für Japan ausglich. In der Verlängerung schlug Meixner erneut in Überzahl zu. Ihr entscheidender Treffer wurde nach einer Videoüberprüfung wegen möglicher Behinderung anerkannt.

„Einer der schlechtesten Schüsse“

„Ich finde es einfach cool, dass es heute für uns gelaufen ist. Es ist einfache ein schönes Gefühl, wenn man sich mit dem gesamten Team über etwas freuen darf. Deswegen spielen wir Eishockey“, sagte die 32-jährige Kapitänin, die zur Spielerin des Spiels gewählt wurde. Über ihren entscheidenden Treffer scherzte sie: „Einer der schlechtesten Schüsse meiner Karriere.“

Auch Teamchef Bröms zeigte sich nach dem nervenaufreibenden Erfolg erleichtert. „Wir haben eine großartige Gruppe. Dieses starke Band zwischen den Spielerinnen hilft in solchen Situation auch auf dem Eis, wenn viel auf dem Spiel steht. Wir haben eine Siegermentalität gezeigt. Ich bin glücklich für jede einzelne Spielerin, für das gesamte Team und für Österreich“, erklärte der Schwede.

Während Österreich auch 2027 unter den besten Nationen der Welt vertreten ist, muss Japan nach sieben Jahren in der höchsten Spielklasse den Gang in die Division IA antreten.