Bellona og flere arbeidstakere anmelder Equinor for grove arbeidsmiljølovbrudd

– Vi ber politiet etterforske grove, systematiske og vedvarende brudd på arbeidsmiljøloven ved Hammerfest LNG på Melkøya, sier fagansvarlig i Bellona, Eivind Berstad.

Politiet bes vurdere både foretaksstraff og mulig individuelt straffeansvar. Bellona ber også Finnmark politidistrikt vurdere om saken bør oversendes til Økokrim.

– Vi har gått gjennom rundt 200 dokumenter og intervjuet flere titalls arbeidstakere tilknyttet Snøhvit Future-prosjektet. Dokumentasjonen tegner et alvorlig bilde av mennesker som kan ha blitt utsatt for betydelig fare, samtidig som gjentatte varsler om sikkerheten ikke er blitt fulgt tilstrekkelig opp. Derfor ber vi politiet undersøke om loven er brutt, sier Eivind Berstad.

Anmeldelsen bygger blant annet på varsler fra arbeidstakere, interne og eksterne granskingsrapporter, rapporter om uønskede hendelser, korrespondanse med myndighetene og dokumentasjon fra bemanningsforetak og fagforeninger.

De anmeldte forholdene gjelder hovedsakelig perioden 2023–2026 og arbeidet med Snøhvit Future.

Arbeiderdere på Melkøya blir syke

Et sentralt punkt i anmeldelsen er en rekke hendelser hvor arbeidstakere skal ha blitt utsatt for benzen, flyktige organiske forbindelser – såkalte VOC-er – eller andre kjemiske stoffer.

Arbeidstakere har rapportert symptomer som kvalme, svimmelhet, hodepine, oppkast, pustevansker og metallisk smak i munnen. Flere titalls har vært til undersøkelse ved legevakt eller sykehus.

Equinors egen gransking av eksponeringshendelsene, som ble offentliggjort i november 2025, viser at 37 personer oppsøkte helsehjelp etter fire forskjellige hendelser mellom sommeren 2024 og sommeren 2025. Ni personer hadde fravær fra arbeidet.

Equinor konkluderte med at ventilering fra MEG-tankene var hovedkilden til hendelsene. Selskapet erkjente også at risikovurderingen før prosjektoppstarten og oppfølgingen etter de første hendelsene ikke var god nok. Samtidig vurderte Equinor det som lite sannsynlig at eksponeringen ville gi langvarige helseskader, og opplyste at det var innført en rekke tiltak.

Anmeldelsen viser imidlertid til nye hendelser i 2026. Ifølge anmeldelsen ble syv arbeidstakere utsatt for mulig kjemisk eksponering 16. juni 2026. I et journalnotat fra Hammerfest legevakt er hendelsen for én av arbeiderne journalført som eksponering for benzengass. Arbeideren hadde blant annet oppkast, tungpust, hoste og hodepine.

Bellona mener politiet må etterforske om kjemisk eksponering av arbeidere og den manglende helsehjelpen de har mottatt er brudd på arbeidsmiljøloven.

«Arbeidet på Melkøya må stanses inntil det er dokumentert at arbeidet kan gjennomføres forsvarlig. Ved mistanke om eksponering må arbeidstakerne umiddelbart få medisinsk undersøkelse og relevant prøvetaking, slik at det kan avklares hvilke stoffer de kan ha blitt utsatt for.»

Havindustritilsynet åpnet i juni 2025 en egen gransking av kjemikalieeksponering ved Hammerfest LNG og Equinors håndtering av hendelser og varsler. Tilsynet opplyste at det blant annet skulle vurdere Equinors oppfølging og identifisere mulige avvik fra regelverket. Granskingsarbeidet pågår fortsatt.

Alvorlig fallulykke etter tidligere varsler

Anmeldelsen omfatter også en alvorlig arbeidsulykke 24. april 2025. En innleid arbeidstaker falt 4,4 meter fra et forskalingsstillas og ned på et betonggulv. Han ble alvorlig skadet.

Kort tid etter ulykken stanset Havindustritilsynet alt arbeid i høyden utført av Consto Anlegg Nord på Hammerfest LNG. Tilsynet vurderte at det forelå en umiddelbar og reell fare for arbeidstakernes liv og helse.

Havindustritilsynets ferdige gransking ble offentliggjort i mars 2026. Den avdekket elleve brudd på lovverket hos Equinor, Aibel og Consto.

Granskingen slo fast at ulykken under ubetydelig endrede omstendigheter kunne ha fått langt mer alvorlige konsekvenser, eller i verste fall ført til dødsfall.

Ifølge anmeldelsen hadde arbeidstakere allerede høsten 2024 varslet om manglende fallsikringsutstyr, utilstrekkelig opplæring og problemer med å stanse farlig arbeid. Et kollektivt varsel var undertegnet av 116 arbeidstakere og beskrev 70 kritikkverdige forhold.

Bellona ber politiet undersøke om Equinor har brutt arbeidsmiljøloven.

Ber politiet undersøke mulig gjengjeldelse

Flere av arbeidstakerne som står bak anmeldelsen, mener de har mistet arbeid, blitt fjernet fra prosjektet, omplassert eller fått andre negative reaksjoner etter å ha varslet om farlige arbeidsforhold.

Dokumentasjonen omfatter blant annet e-poster og annen korrespondanse om arbeidstakere som ikke var ønsket tilbake på prosjektet. Bellona ber politiet undersøke om slike reaksjoner hadde sammenheng med varsling til arbeidsgivere, fagforeninger, myndigheter eller presse.

«Dersom arbeidstakere blir straffet for å si fra om farlige arbeidsforhold, rammer det ikke bare varsleren. Det svekker hele sikkerhetssystemet i oljeindustrien og øker risikoen for ulykker.»

Mange av de berørte er polske arbeidstakere som har vært ansatt gjennom bemanningsforetak eller underleverandører.

Enkelte arbeidstakere skal ha blitt identifisert med numre skrevet på arbeidstøyet, fremfor navn. Det opprørte polske arbeidere, som med sin historie fra 2. verdenskrig, ikke føler seg komfortable med nummer på klær.

Equinor har det overordnede ansvaret

I anmeldelsen bes politiet undersøke om det foreligger grunnlag for foretaksstraff mot Equinor og eventuelt individuelt straffeansvar for personer som gjennom sine stillinger har hatt ansvar, myndighet og mulighet til å forebygge eller stanse mulige lovbrudd.

Bellona viser til at Equinor ble ilagt et forelegg på 130 millioner kroner etter brannen på Melkøya i 2020, og 220 millioner kroner og inndragning av 500 millioner etter alvorlige brudd på forurensningsloven ved oljeraffineriet på Mongstad.