Gelungener WM-Abschluss

Mit dem 24-jährigen Wiener Maximilian Schmidbauer und dem 18-jährigen Kärntner Heimo Fugger setzte Österreichs Nationaltrainer Andreas Graf am Schlusstag der Bahn-Weltmeisterschaften in China auf die jüngste Paarung im gesamten Madison-Feld, aber das rot-weiß-rote Duo zeigte eine starke Leistung und beendete das Rennen auf Rang neun.

Neben einigen Punkten bei Zwischensprints konnten sie auch eine Plusrunde herausfahren in dem mit Topstars gespicktem Feld. “Es ging eigentlich von Beginn an richtig gut und wir konnten uns gleich gut positionieren. Am Ende sind uns in den letzten 40 Runden ein wenig die Beine aufgegangen“, berichtete Schmidbauer, der vor fünf Jahren bei den Weltmeisterschaften in Roubaix sein WM-Debüt gab. Mittlerweile hat der Wiener seine vierten Titelkämpfe in den Beinen, stand auch in Paris im elitären Olympiafeld im Madison.

Zum ersten Mal bei einer Großveranstaltung fuhr er gemeinsam mit Fugger. “Ich bin echt beeindruckt, wie er sich als Erstjähriger schon in diesem Feld bewegen kann“, erklärte der Wiener und sprach damit an, dass Fugger im Winter aus dem Juniorenbereich in die Elite aufstieg. Der junge Kärntner, der vor wenigen Tagen Zehnter im Punktrennen wurde, ging entspannt in das hektische Rennen über 200 Runden, wo zwei Athleten sich regelmäßig mittels Schleudergriff abwechseln und um Zwischensprints und Rundengewinne kämpfen.

“Die ersten fünf Runden waren okay, dann ging es aber durchgehend Vollgas bis zum Zielstrich. Du spürst das Niveau extrem, aber wir können sehr glücklich sein. Wir haben unser Ziel erreicht und hätten mit ein bisschen mehr Leistung sogar noch deutlich mehr erreichen können“, meinte Fugger und sprach die vier fehlenden Zähler an, welche sie auf Großbritannien, Neuseeland und die Niederlande an Rückstand hatten, drei der großen Bahnnationen.

“Im Endeffekt ist das ein Sprint mehr und wir könnten Sechster werden. Aber solange du nicht gewinnst, findest du auch immer was zu verbessern“, meinte Fugger. Das Duo legte mit der guten Platzierung in den Top-10 einen ersten Grundschritt für die Olympia-Qualifikation. Denn das Rennen in Shanghai war das erste von zehn zur Qualifikation zählenden Rennen. “Den Weg haben wir jetzt eingeschlagen, müssen aber auch genau so weitermachen“, fügte Schmidbauer an.

Mit Tim Wafler war am Schlusstag noch ein weiterer Österreicher im Einsatz. Er belegte im Ausscheidungsrennen Rang elf. “Das Rennen war ganz okay, leider habe ich einen kleinen Fehler gemacht und damit war ich raus. Es war nicht meine WM, ich war sicher besser drauf als die Ergebnisse es zeigen. Dennoch war die Vorbereitung sehr gut und blickt man auf die gesamte Teamleistung, so können wir stolz auf uns sein. Fehlte im letzten Jahr noch etwas, so sind wir alle vier Fahrer wieder an der Weltspitze dran“, analysierte der Wiener.

Das beste Ergebnis der Titelkämpfe holte Raphael Kokas mit Rang sieben im Scratch, aber auch das Madison-Duo landete mit Rang neun in den Top-10 wie auch Fugger im Punkterennen. Tim Wafler beendete das Ausscheidungsrennen als Elfter und belegte Platz 13 im Omnium. “Das angepeilte Ziel waren die Top-10, was wir in drei Disziplinen erreicht haben und zwei Mal nur knapp verpasst haben. Wir haben wieder einen Schritt gemacht. Blickt man auf die 16 qualifizierten Teams im Madison-Finale, so zeigt sich aber auch unser größtes Manko. Wir sind die einzige Nation ohne eigener Radhalle, ohne richtigem Trainingsstützpunkt“, so der Nationaltrainer.