Americký veterán Joseph Thurmond se po 80 letech vrátil do Česka, navštívil Armádní muzeum Žižkov
Americký veterán Joseph Thurmond, nyní sto let, se po více než osmdesáti letech vrátil do České republiky a navštívil Armádní muzeum Žižkov se svým synem Michaelem. Prohlédl si exponáty spojené s americkou armádou i svou jednotkou 94. pěší divizí, včetně upomínkové misky. Návštěvu doprovázeli ředitel Vojenského historického ústavu Praha brigádní generál Aleš Knížek a historik VHÚ Tomáš Jakl; cestu zorganizoval a financoval Jan Horský. Thurmond byl osmnáctiletý, když v dubnu 1944 narukoval do 301. pěšího pluku 94. divize, která bojovala v Německu na jaře 1945; po válce přešla do Československa, a Thurmond působil krátce na strážní službě v Klatovech a Střelských Hošticích.
Stoletý veterán Joseph Thurmond, který na jaře 1945 bojoval v Německu a po válce sloužil na jihozápadě Čech, se po více než osmi desetiletích vrátil do České republiky. V Armádní muzeum Žižkov si prohlédl exponáty spojené s americkou armádou i svou jednotkou, 94. pěší divizí.
Josephu Thurmondovi bylo osmnáct let, když v dubnu 1944 narukoval do americké armády. Sloužil u 301. pěšího pluku 94. pěší divize, která ze Spojených států odplula v květnu 1944 a na jaře následujícího roku bojovala v Německu. Po skončení války se její část přesunula do Československa.
Thurmond byl od června 1945 několik týdnů na strážní službě v Klatovech a Střelských Hošticích.
Do Česka se vrátil po více než osmdesáti letech.
Spolu se svým synem Michaelem navštívil i Armádní muzeum Žižkov, kde si prohlédl exponáty spojené s americkou armádou – především stejnokroje a také upomínkový předmět – misku se znakem 94. pěší divize. Prohlídkou ho provázel ředitel Vojenského historického ústavu Praha, brigádní generál Aleš Knížek a historik VHÚ Praha Tomáš Jakl.
„Velmi si vážím toho, že nás Joseph Thurmond navštívil a sdílel s námi svoje vzpomínky. Provedli jsme jej expozicí věnované pobytu americké armády na našem území, ale i dalšími částmi věnovanými 2. světové válce. Velký dík patří Janu Horskému, že jej doprovodil,“ uvedl ředitel Vojenského historického ústavu Praha, brigádní generál Aleš Knížek.
Jan Horsky cestu Josepha Thurmonda zorganizoval a financoval. Veterány aktivně vyhledává a navštěvuje ve Spojených státech. „Je mi obrovskou ctí doprovázet stoletého Josepha při jeho návratu do České republiky. Je to jedinečný okamžik, protože od roku 1989 se k nám vrátilo relativně málo veteránů 94. pěší divize. Na základě našich rozhovorů a tří osobních setkání v jeho domově ve Spojených státech v průběhu posledních několika měsíců se rozvinulo přátelství, které vyústilo v mé osobní pozvání na tuto cestu. Dlouhodobě se věnuji uchovávání vzpomínek generace, která prožila druhou světovou válku, a navštěvuji tyto pamětníky v jejich domovech nejen ve Spojených státech. Je mi velkou ctí, že pan Thurmond mé pozvání přijal,“ řekl při návštěvě muzea.
--
94. pěší divize dorazila do Evropy v září 1944, kdy se vylodila ve Francii a byla nasazena v Bretani. Jejím úkolem bylo mimo jiné blokovat desítky tisíc německých vojáků uzavřených v přístavech na pobřeží Atlantiku. Na přelomu let 1944 a 1945 byla divize přesunuta na západní frontu do Německa jako součást 3. armády generála Pattona. Od ledna 1945 se zapojila do těžkých bojů v oblasti Saar–Mosela, kde postupně dobývala německé pozice a čelila opakovaným protiútokům.
V dalších týdnech divize překročila řeku Saar, prolomila obranné linie a postupovala směrem k Rýnu, jehož dosáhla v březnu 1945. Podílela se také na bojích o průmyslové oblasti v západním Německu a po kapitulaci Německa přešla do okupační služby. Od poloviny června do listopadu 1945 působila i v Československu, kde její příslušníci zajišťovali správu území a bezpečnost v prvních měsících po skončení války.
Vojenský historický ústav Praha
