Finger trifft auf Touchscreen

Ob menschliche Haut, Gelenkknorpel oder technische Beschichtungen: Wie sich Materialien berühren, aneinanderhaften oder über Oberflächen gleiten, hängt entscheidend von ihrem inneren Aufbau ab. In seiner Dissertation untersuchte Dr.-Ing. Fabian Forsbach, wie sich diese Wechselwirkungen besser verstehen lassen. Dafür entwickelte er neue analytische und numerische Verfahren, mit denen sich auch komplexe Materialkontakte effizient berechnen lassen. Seine Dissertation, die Fabian Forsbach im Juni 2025 abschloss, wurde nicht nur mit der Note „summa cum laude“ bewertet, sondern nun auch mit dem Manfred Hirschvogel Preis 2026 ausgezeichnet. Der mit 5.000 Euro dotierte Preis wird von der Frank Hirschvogel Stiftung vergeben, die damit jährlich an allen TU9-Universitäten jeweils die herausragende Promotion in den Bereichen Maschinenbau und Wirtschaft ehrt.

Der Preis wurde ihm im Rahmen der Absolvent*innen-Verabschiedung der Fakultät Verkehrs- und Maschinensysteme der TU Berlin am 6. November 2026 überreicht.

Gezieltere Gestaltung von Materialien und Oberflächen

„Contact mechanics of layered and graded media with applications in biomechanics and haptics“ so der Titel der Promotion von Fabian Forsbach, die am Fachgebiet Mechanik, insbesondere Systemdynamik und Reibungsphysik im Institut für Mechanik der Fakultät V Verkehrs- und Maschinensysteme unter der Betreuung von Prof. Dr. Valentin Popov und Dr.-Ing. Markus Heß entstanden ist. Die untersuchten Kontaktprobleme reichen von klebenden Oberflächen, die unter Belastung auseinandergezogen werden, bis hin zu künstlichen Hüftgelenken. Ein besonderer Schwerpunkt lag bei elektroadhäsiven Touchscreens, bei denen elektrostatische Anziehungskräfte die Reibung zwischen Finger und Oberfläche gezielt verändern. Um diesen Effekt genauer zu untersuchen, verbindet die Arbeit Simulationen der Kontaktmechanik mit Erkenntnissen darüber, wie die menschliche Haut Berührungen wahrnimmt. Das Modell berechnet, welche mechanischen Reize beim Kontakt mit dem Bildschirm entstehen und wie sie die Sinneszellen in der Haut beeinflussen. Die Ergebnisse können dazu beitragen, Materialien und Oberflächen gezielter zu gestalten – und künftig sogar virtuelle Texturen auf Touchscreens fühlbar zu machen.

Fabian Forsbach hat Physikalische Ingenieurwissenschaft an der TU Berlin studiert und nach seinem Masterabschluss 2018 mit seiner Promotion begonnen, die er im vergangenen Jahr abgeschlossen hat. Heute arbeitet er als Produktverantwortlicher Ingenieur in einem Unternehmen in Berlin, das Lithografiesysteme, die die Herstellung modernster Mikrochips ermöglichen, entwickelt und produziert.