Wie bei Hänsel und Gretel

Wandernde Zellen hinterlassen Spuren, denen andere Zellen folgen. Dr. Victoria Guglielmotti erforscht, was das für den Organismus bedeutet.

Was Hänsel und Gretel mit dem Gedächtnis von Zellen zu tun haben? Victoria Guglielmotti erklärt das so: „Im Märchen haben Hänsel und Gretel auf ihrem Weg durch den Wald Brotkrumen hinterlassen, die ihnen helfen sollten, zurück nach Hause zu finden. Wenn Zellen wandern, hinterlassen sie Spuren, auf die andere Zellen reagieren können. Ich möchte herausfinden, was die Brotkrumen der Zellen sind, wie sie aussehen und wie sie die zellulären Reaktionen beeinflussen.“

Dies erforscht sie als Postdoc an der FAU am Lehrstuhl für Biophysik des Instituts für Physik der Kondensierten Materie von Prof. Dr. Benoit Ladoux. Die Idee zu ihrer aktuellen Forschung basiert auf Vorarbeiten Ladoux’ in Paris. Der Biophysiker hatte aufgezeigt, welche Auswirkungen die von Zellen hinterlassenen Spuren auf die Zellmigration haben, einen grundlegenden Prozess der Zellentwicklung und Gewebereparatur. „Es ist lange bekannt, dass Zellen verschiedene chemische und mechanische Umweltreize wahr-nehmen und darauf reagieren, indem sie ihre extrazelluläre Matrix umbauen“, erklärt Victoria Guglielmotti. „Welchen Einfluss dieser Vorgang auf die großräumige Migrationsdynamik von Zellen hat, ist jedoch noch weitgehend unerforscht.“ Das versucht die Forscherin nun zu ändern. Dafür kombiniert sie physikalisch-chemische Prinzipien mit fortschrittlichen zellbiologischen Techniken, um zu beobachten, wie lange die zellulären Fußabdrücke bestehen bleiben. Zudem untersucht sie die biochemischen und mechanischen Eigenschaften der zellulären Fuß-abdrücke sowie ihre Rolle bei der Regulierung der Zellorganisation.

Von Argentinien an die FAU

Victoria Guglielmotti ist in Argentinien geboren und aufgewachsen, studierte Materialwissenschaft und Werkstofftechnik an der Nationalen Universität Mar del Plata, bevor sie am Nanosystem-Institut der Nationalen Universität San Martin promovierte. Schon damals war ihr klar, dass ein tieferes Verständnis dafür, wie die zelluläre Umgebung das Verhalten von Zellen beeinflusst, exaktere Analyseinstrumente notwendig macht. Nach ihrer Doktorarbeit, in der sie untersuchte, wie Zellen auf äußere Reize reagieren, kontaktierte sie Prof. Ladoux, dessen Forschung sie seit Längerem verfolgt hatte.

Der FAU-Forscher nahm Guglielmotti als Postdoc bei sich an. Gemeinsam beschlossen sie, dass Guglielmotti sich beim European Postdoctoral Fellowship bewerben sollte. Das Postdoc-Stipendium ist Teil der Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmen (MSCA), einem zentralen Förderprogramm der EU. „Das Ziel der Postdoktorandenstipendien ist es, die Laufbahn von Forschenden zu unterstützen, Kontakte zu ermöglichen und Spitzenleistungen in der Forschung zu fördern“, erzählt sie. „Darüber hinaus ist es natürlich eine große persönliche Anerkennung, da es zu den renommiertesten Stipendien in Europa gehört.“

Mareike Blank