Colaboración ciudadana para salvar pardelas

Con el apoyo de Fundación Endesa, ponemos en marcha la campaña de otoño del proyecto ESTELA (Estrategia para la Eficiencia Lumínica y las Aves Marinas), dirigida a reducir el impacto de la contaminación lumínica sobre las aves marinas de las Islas Baleares, y que resultó ser uno de los dos proyectos ganadores de la I convocatoria de ayudas a proyectos de Biodiversidad de la Fundación.

Tras una primera fase centrada en la pardela balear, el proyecto busca ahora que la ciudadanía se implique en la protección de la pardela cenicienta mediterránea, cuyos pollos abandonan las colonias por estas fechas para realizar su primer vuelo nocturno hacia el mar.

Las Islas Baleares albergan algunas de las principales colonias reproductoras de pardelas del Mediterráneo, por lo que protegerlas significa preservar una parte esencial del patrimonio natural del archipiélago y avanzar en el cumplimiento de los compromisos nacionales y europeos de conservación de la biodiversidad.

El inicio de la campaña coincide con el Día Mundial de las Aves Migratorias y con la luna nueva. Esta coincidencia resulta especialmente relevante porque, en las noches con muy poca iluminación lunar, las fuentes de luz artificial destacan más en el paisaje nocturno y pueden aumentar el riesgo de atracción y desorientación de las pardelas. La salida de los pollos se extiende a lo largo de varias semanas, pero los registros históricos de Baleares muestran que la mayor concentración de hallazgos de pardelas cenicientas deslumbradas se produce entre el 13 y el 20 de octubre, por lo que las próximas noches constituyen un periodo especialmente sensible.

La contaminación lumínica, una amenaza durante el primer vuelo

Cabe recordar que, a pesar de ser una especie clave para la conservación de los mares, la pardela cenicienta mediterránea está incluida en el Libro Rojo de las aves de España (2021) con la categoría En peligro, y aparece como Vulnerable en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

Las pardelas pasan la mayor parte de su vida en el mar y regresan a tierra para reproducirse en islotes, acantilados y otros enclaves costeros. Sus pollos crecen en cuevas y grietas naturales y, cuando completan su desarrollo, abandonan la colonia durante la noche para volar por primera vez hacia el mar.

En ese primer vuelo, la iluminación artificial puede desorientarlos y atraerlos hacia núcleos urbanos, carreteras, instalaciones y otras zonas iluminadas. Como consecuencia, pueden chocar con diferentes infraestructuras o caer al suelo, donde tienen dificultades para volver a despegar y quedan expuestos a atropellos, depredadores, agotamiento y deshidratación.

Los registros históricos confirman que el deslumbramiento de aves marinas se ha producido en las cuatro islas principales del archipiélago. Sin embargo, todavía no es posible dimensionar con precisión su incidencia actual, ya que algunas aves pueden no ser localizadas y algunos hallazgos pueden no llegar a comunicarse. Además, la información disponible procede de fuentes y periodos diferentes. Por este motivo, ESTELA trabaja en la recopilación e integración de los datos existentes, la mejora del registro de nuevos casos y la elaboración de un mapa actualizado de las zonas de riesgo que permita identificar las zonas prioritarias de actuación.

Cómo puede colaborar la ciudadanía

Durante las próximas noches del mes de octubre, animamos a la población balear que viva en zonas costeras a apagar la iluminación exterior de viviendas, jardines y fachadas cuando no resulte necesaria. Cuando no sea posible apagarla, se recomienda reducir su intensidad, dirigirla únicamente hacia el suelo y evitar que la luz interior se proyecte innecesariamente hacia el exterior.

Aprovechamos además para recordar que, ante el hallazgo de una pardela en tierra, se debe avisar al 112, indicando su ubicación con la mayor precisión posible y seguir las instrucciones de los servicios competentes, entra las que se incluyen no ofrecerle comida ni agua ni intentar liberarla por cuenta propia, ya que, aunque el ave parezca sana, puede presentar agotamiento, deshidratación, golpes o lesiones internas, por lo que debe ser revisada por personal especializado antes de su liberación

Esta nueva fase del proyecto es también una nueva posibilidad de participar en la búsqueda de ejemplares caídos durante sus vuelos nocturnos. Las personas voluntarias colaborarán en recorridos coordinados por zonas prioritarias para detectar y registrar posibles incidencias. Quienes estén interesadas pueden inscribirse mediante el siguiente formulario: [enlace formulario]. Tras la inscripción, recibirán la información y las indicaciones necesarias para participar.

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