Hallingdal Trepellets velger å satse – investerer 120 millioner

I sommer ble forbrenningsovnen til Hallingdal Renovasjon på Kleivi lagt ned. Ovnen leverte varme til tørkeprosessen ved pelletsfabrikken. Restavfallet fra husholdningene i Hallingdal kjøres nå rundt 220 kilometer til forbrenningsanlegget på Klemetsrud i Oslo.

For Hallingdal Trepellets er dette en stor endring. Da fabrikken ble bygget, var den nettopp basert på å bruke overskuddsvarmen fra naboens forbrenningsovn.

– Det er litt krise akkurat nå. Fyringssesongen er snart i gang, lagrene er tomme, og etterspørselen er stor og prisene høye. Vi skulle gjerne ha produsert og solgt, sier daglig leder Helge Torsgard.

Satser for videre drift

Etter å ha vurdert ulike alternativer valgte eierne – Skogindustri Holding, Vidju Holding og Ustekveikja Energi Holding – å satse videre. De investerer rundt 120 millioner kroner i ny fyrkjele og barkemaskin. Målet er å øke produksjonen fra rundt 30 000 til mellom 40 000 og 50 000 tonn pellets i året.

Samtidig som det nye utstyret installeres, oppgraderer bedriften resten av fabrikken. Det er full aktivitet på Kleivi, selv om pelletsproduksjonen etter planen først starter opp igjen i februar eller mars 2027. Investeringen skal sikre drift i mange år framover.

Ser nye markedsmuligheter

Hallingdal Trepellets har hovedsakelig levert pellets til fjernvarmeanlegg og større bygg i Sør-Norge. Nå ser bedriften også nye muligheter i industrien, blant annet hos asfaltverk som erstatter fossilt brensel med pellets.

– Der forsøker vi å posisjonere oss. Pellets er en del av løsningen, sier Torsgard.

Han mener samtidig at det må lønne seg å velge fornybare energiløsninger, både for bedrifter og privatpersoner, og etterlyser sterkere incentiver.

For Hallingdal Trepellets er valget uansett tatt. Mens produksjonen står, investeres det for å kunne produsere mer når fabrikken starter opp igjen.

Satsingen skal sikre videre industrivirksomhet på Ål og gi bedriften et godt utgangspunkt i et marked de tror vil vokse i årene som kommer.