Do začiatku hier LA´28 zostávajú dva roky a prezident Medzinárodného paralympijského výboru (IPC) Andrew Parsons prisľúbil divákom na štadiónoch i pri televíznych obrazovkách, že sa môžu tešiť na doteraz najlepšie paralympijské hry, pokiaľ ide o športové výkony a úroveň súťaží.
Parsons verí, že kombinácia športovísk svetovej úrovne v Los Angeles a lepších podmienok pre rozvoj výkonnosti paralympijských športovcov posunie paralympijský šport na novú úroveň, keď sa hry 15. augusta 2028 začnú.
Prezident IPC Andrew Parsons uviedol: „Nikdy som nebol taký nadšený z úrovne športových výkonov v rámci paralympijského hnutia ako teraz, keď nás od hier LA´28 delia už len dva roky. Niet pochýb o tom, že budú z hľadiska športovej stránky jednoznačne tými najlepšími paralympijskými hrami v histórii, pričom sa objavuje množstvo nových hviezdnych športovcov, ktorí získavajú medaily.
Mnohí paralympijskí športovci sa dnes športu venujú profesionálne a využívajú poznatky zo špičkového športového výskumu. Výsledkom je rýchly progres športovej výkonnosti, pričom konkurencia vo všetkých športoch a medailových disciplínach je silnejšia než kedykoľvek predtým. Svetoznáme športoviská a zázemie v Los Angeles umožnia paralympijským športovcom podať tie najlepšie výkony a som presvedčený, že diváci na štadiónoch i pri televíznych obrazovkách budú ohromení tým, čo uvidia.“
Paríž 2024 poukázal na potenciál
Podľa Parsonsa poukázali už paralympijské hry v Paríži 2024 na výnimočnú úroveň, akú môže paralympijský šport dosiahnuť. Vo francúzskej metropole padlo v rámci 22 športových odvetví 175 svetových a 218 paralympijských rekordov.
Výsledky ukazujú, že v mnohých disciplínach viacerých športov by výkony, ktoré v Aténach 2004 a Pekingu 2008 stačili na zisk zlatej medaily, dnes nestačili ani na postup do finále v Paríži 2024 – tak výrazne sa posunula výkonnostná úroveň. Pokiaľ ide o rastúcu konkurenciu, len v paraatletike sa o medailách v 32 disciplínach na hrách v Paríži 2024 rozhodovalo rozdielom menším než 0,1 sekundy alebo 10 cm.
Parsons uviedol: „Výkony paralympionikov v Paríži 2024 ukázali, akú špičkovú úroveň má dnes paralympijský šport; konkurencia bola mimoriadne silná a rozdiely medzi víťazmi a ostatnými pretekármi boli minimálne. O štyri roky to bude ešte lepšie, keďže parašportovci budú v Los Angeles posúvať hranice možného. Hry LA´28 predstavia to najlepšie, čo paralympijský šport ponúka.“
„Len nepatrný zlomok svetovej populácie dokáže zabehnúť 100 metrov za menej než 11 sekúnd alebo preplávať 50 metrov voľným spôsobom pod 30 sekúnd, no na paralympijských hrách máme množstvo športovcov, ktorí takéto výkony zvládajú. Paralympijský šport je športom svetovej úrovne.
Los Angeles a Hollywood sú synonymom pre príbehy, ktoré sa stávajú filmovými trhákmi, a som si istý, že PH 2028 prinesú jedny z najúžasnejších príbehov, aké kedy vznikli“, zdôraznil šéf svetového parašportu.
Rastúci záujem o paralympijské hry
Podľa prieskumu spoločnosti Nielsen Sport, ktorý zahŕňal 15.000 ľudí v 11 krajinách a uskutočnil sa pred paralympijskými hrami v Paríži 2024 i po nich, záujem o paralympijské hry a povedomie o nich naďalej rastú.
Osemdesiat percent respondentov uviedlo, že o paralympijských hrách vedia; vyššej miere povedomia sa tešia len olympijské hry a Majstrovstvá sveta vo futbale (FIFA). Popularita paralympijských hier dnes prekonáva mnohé iné športové podujatia, ako napríklad Majstrovstvá sveta v ragby, Super Bowl či Majstrovstvá sveta v atletike.
Andrew Parsons povedal: „Hnacou silou rastúceho celosvetového záujmu o paralympijské hry a povedomia o nich sú samotný šport a výkonnosť športovcov. Očakávam, že štadióny na PH 2028 budú zaplnené a že hry dosiahnu širší globálny dosah prostredníctvom televízneho vysielania a streamovania. Hry LA´28 budú určite fantastické a rozhodne si ich netreba nechať ujsť.“
Nábor dobrovoľníkov
V súvislosti so spustením procesu registrácie 60.000 dobrovoľníkov na hry vyzval prezident IPC všetkých záujemcov o podporu tohto podujatia, aby sa zapojili. „Dobrovoľníci sú srdcom každých hier a táto príležitosť predstavuje pre všetkých zúčastnených mimoriadne obohacujúcu skúsenosť, ktorá im môže zmeniť život,“ vysvetlil Parsons. „Zatiaľ čo v centre pozornosti budú stáť najlepší paralympionici sveta, dobrovoľnícky tím LA´28 zohrá kľúčovú úlohu v zákulisí a bude zastávať množstvo funkcií nevyhnutných pre úspešný priebeh hier.“
Počas paralympijských hier budú v Los Angeles k dispozícii dobrovoľnícke príležitosti v ôsmich kategóriách, o ktoré môžu uchádzači vyjadriť svoj záujem, vrátane komunikácie, šoférovania, praxe, medicíny, ceremoniálov, prevádzky, športu a technológií. Niektoré pozície si budú vyžadovať špecializované zručnosti, ktoré môžu uchádzači uviesť vo svojej žiadosti, a to aj v oblastiach ako medicína a preklad jazykov. Viac podrobností o procese podávania žiadostí o dobrovoľníctvo počas hier vrátane podmienok oprávnenosti nájdete na portáli dobrovoľníkov LA28 Games-time volunteer portal.
Na Paralympijských hrách LA´28 sa predstaví rekordný počet 4.480 parašportovcov z približne 165 národných paralympijských výborov (NPC), ktorí budú súťažiť v 23 športoch vrátane paralezenia, ktoré sa na hrách objaví po prvýkrát. Rekordných 17 športov dosiahne rodovú vyváženosť v programe medailových disciplín a 16 športov ponúkne rovnaký počet kvót pre mužov a ženy, čo predstavuje historické maximum