Iniciativa za návrat Žabáka vzešla od místostarosty Prahy 8, Tomáše Hřebíka. „Postupně se nám daří získávat všechna povolení, máme hotovou architektonickou studii, připravujeme odlití repliky plastiky a na podzim budeme žádat o stavební povolení k výstavbě vodního prvku pod Žabákem a revitalizaci jeho okolí. Není to jen umělecké dílo, ale i symbol sídliště a připomínka bohaté kulturní historie. Věřím, že se Žabák znovu stane oblíbeným místem setkávání a relaxace pro všechny generace,“ uvedl Hřebík.
Plastika, původně instalovaná v 70. letech minulého století, byla v průběhu let několikrát poničena vandaly a nakonec ukradena. Místní obyvatelé na potutelně se tvářícího obojživelníka ale nezapomněli a aktivity směřující k jeho návratu do veřejného prostoru kvitují. Projekt spojený s revitalizací části sídlištního parku sleduje i vedoucí oddělení Umění ve veřejném prostoru Galerie hl. m. Prahy Marie Foltýnová: „V tomto případě je důležité a chvályhodné, že nedochází pouze k individuální obnově jedné drobné veřejné plastiky, ale že bude rekonstruováno umělecké dílo s vodním prvkem a současně dojde i k revitalizaci širšího veřejného prostranství. To společně vede k tomu, že původní umělecké dílo povyšuje a zlepšuje prostředí a má dosah na veřejnost v daleko větší míře, než kdybychom pouze navrátili jedno separátní umělecké dílo.“
Všechny kroky spojené se zhotovením repliky bronzové sochy jsou konzultovány s rodinou zesnulého autora. Díky spolupráci s Markétou Vinglerovou, dcerou Vincence Vinglera, tak mimo jiné mohla vzniknout i venkovní panelová výstava o životě a díle autora. Výstava je volně přístupná veřejnosti na náměstí u metra Ládví až do konce července. „Vážím si toho, že se socha mého otce vrátí díky iniciativě Prahy 8 na své původní místo a moc mě těší obliba Žabáka mezi lidmi, co žijí v této lokalitě,“ dodává Vinglerová.
Okolí plastiky projde kompletní revitalizací. Návrh nové odpočinkové zóny připravuje architektonický ateliér VEN.KU. Architekt Ondřej Valigura upřesnil: „Cílem našeho návrhu je vytvořit harmonický a funkční prostor, který bude respektovat umělecké dílo a zároveň nabídne obyvatelům Prahy 8 příjemné místo pro odpočinek a setkávání. Žabák bude přirozeným centrem této zóny.“
Návrat Žabáka doprovází i unikátní iniciativa, která vzešla přímo od obyvatel Prahy 8. Místní v minulosti na sociálních sítích opakovaně vyjádřili přání přispět k návratu plastiky, například koupí jejích miniatur. Městská část Praha 8 proto vyšla tomuto zájmu vstříc a nechala vyrobit „Žabáčky“ ve dvou velikostních variantách. K dispozici budou jako magnetky a malé repliky Žabáka usazené na břidlici, obojí vyrobené moderní technologií 3D tisku. „Jsme nadšeni, že zájem o Žabáka je tak velký a že naši obyvatelé chtějí být aktivními partnery jeho návratu. Prodej těchto „Žabáčků“ umožní každému přispět k realizaci velké repliky plastiky,“ uvedla radní pro kulturu, Jana Solomonová. Jak si suvenýr Žabáka zakoupit najdete na https://www.praha8.cz/Zabak.
Pokud půjdou všechny projektové i stavební práce podle plánu, předpokládá se, že k slavnostnímu odhalení plastiky, zprovoznění vodního prvku a otevření revitalizované odpočinkové zóny dojde v roce 2026.