Ceremoniál, jehož se zúčastnili nejvyšší představitelé Ministerstva obrany a Armády ČR, doprovázelo předání bojového praporu Vzdušných sil AČR a podpis protokolu o předání funkce. Generál Petr Čepelka dosud zastával pozici ředitele sekce rozvoje sil MO.
Čepelka: Bezpečnostní situace je nejhorší za posledních 20 let
„Bezpečnostně se nacházíme v nejhorším stavu za posledních dvacet let. Zastaralá vojenská technika vzdušných sil je intenzivně nahrazována novými sofistikovanými zbraňovými systémy a přizpůsobujeme se novým technologiím. V tomto trendu je bezpodmínečně nutné pokračovat. Naším úkolem bude zavádění nových zbraňových systémů, umělé inteligence, robotizace a dalších tzv. přelomových technologií. Mou prioritou je tedy modernizace, udržení specialistů vzdušných sil, nábor personálu a samozřejmě týmová práce,“ řekl při svém prvním projevu v nové funkci velitel Vzdušných sil AČR Petr Čepelka.
Končící velitel generálmajor Petr Mikulenka zahájil svoji kariéru jako stíhací pilot, později byl velitelem 21. základny taktického letectva. Působil mimo jiné i jako ředitel Společného operačního centra MO. Funkci velitele Vzdušných sil AČR převzal 1. 11. 2020 po návratu z velitelství SHAPE v belgickém Monsu, kde působil jako vojenský představitel ČR.
Po více než třech dekádách služby v armádě nyní odchází do zálohy. „Bylo mi ctí vám velet,“ rozloučil se důstojně se svými kolegy a bývalými podřízenými generál Mikulenka a nastoupené jednotky naposledy pozdravil.
Řehka: Situace je vážná a musí se jí přizpůsobit i vzdušné síly
První náměstek ministryně obrany František Šulc i náčelník Generálního štábu AČR generálmajor Karel Řehka poděkovali generálu Mikulenkovi za práci a vše, co pro armádu a vzdušné síly během své dlouhé kariéry vykonal. Jeho nástupci, který má podle Řehkových slov z bývalého pracoviště zkušenosti, jež se mu budou nyní hodit, popřáli hodně vůle a elánu. Post velitele Řehka považuje za mimořádně náročnou a odpovědnou výzvu:
„Za posledních několik desetiletí jsme nebyli blíž konfliktu mezi Ruskem a NATO. Situace je velmi vážná a musíme se jí jako armáda přizpůsobit, což platí samozřejmě i o vzdušných silách,“ prohlásil generál Řehka. Klíčovou prioritou je podle šéfa armády bojeschopnost. Vojsko čeká výměna staré techniky za moderní i přehodnocení strategických dokumentů a plánů. Aby uspělo na bojišti budoucnosti, je podle náměstka Šulce klíčová změna myšlení.
„Budoucí válčiště bude komplexním systémem plným senzorů, datových center. Budete ještě více než dosud provázáni s pozemními jednotkami, což se musí už nyní odrazit v přípravě personálu,“ zdůraznil náměstek František Šulc, podle něhož budou muset vojáci vzdušných sil projít takovou změnou, jako soustružníci v programátory CNC strojů.
Moderní technologie se u vzdušných sil objeví už zanedlouho: Začíná se s obměnou raketových systémů i celého letectva. Příští rok se mohou piloti těšit na nové bojové a víceúčelové vrtulníky Viper a Venom. ČR zároveň zahájila vyjednávání s USA o možném nákupu víceúčelových nadzvukových letounů F-35. Kromě toho čekají vzdušné síly projekty, jako jsou prostředky pozemní protivzdušné obrany SHORAD/SPYDER, mobilní 3D radiolokátory typu MADR, taktické transportní a malé dopravní letouny.