Nouvelle équipe rectorale, nouveau complexe du Campus Sud en pleine construction, cinq nouvelles résidences universitaires et plusieurs grands rendez-vous en perspective: l’UMONS aborde la rentrée académique 2026-2027 à un moment charnière de son développement. L’Université de Mons en a présenté les principaux enjeux ce jeudi 27 août lors de sa traditionnelle conférence de presse de rentrée, organisée cette année sur le site du Joncquois.
À un peu plus d’un mois de l’entrée en fonction de sa nouvelle équipe rectorale et à un an de la mise en service annoncée du nouveau complexe du Campus Sud, l’UMONS prépare la suite de son développement. L’enjeu affiché pour les prochaines années : consolider les acquis de la forte croissance enregistrée au cours de la dernière décennie tout en poursuivant les transformations engagées en matière d’enseignement, de recherche, d’infrastructures, de logement et de vie universitaire.
Le Professeur Laurent Lefebvre succédera officiellement au Professeur Philippe Dubois le 1er octobre à la tête de l’UMONS. Autour du Recteur élu et de la Première Vice-Rectrice élue Laurence Ris, quatre Vice-Recteurs et Vice-Rectrices thématiques composeront la nouvelle équipe : Véronique Feldheim à l’enseignement et aux affaires étudiantes, Christine Michaux aux relations internationales, Chantal Scoubeau à la vie communautaire et aux transitions, et Rony Snyders à la recherche, à l’innovation et à l’entrepreneuriat.
Le cap annoncé est celui de la consolidation. La nouvelle équipe entend renforcer la robustesse de l’institution et sa capacité à relever les défis futurs dans un contexte marqué par les transitions numériques, environnementales, sociétales et budgétaires.
Parmi les priorités figurent la pérennisation des avancées récentes en matière d’enseignement – notamment les masters en médecine et en droit –, le soutien à l’excellence de la recherche, à l’innovation et à l’entrepreneuriat, la finalisation des grands projets d’infrastructures ou encore l’accompagnement des transitions institutionnelles. La gouvernance doit elle aussi évoluer, avec notamment la création d’un Comité de transformation systémique et d’un vice-rectorat particulièrement consacré aux transitions.
L’ambition affichée consiste également à conforter le double positionnement de l’UMONS : une université profondément ancrée dans le Hainaut tout en poursuivant le renforcement de son rayonnement scientifique et académique européen et international, notamment à travers l’alliance européenne EUNICE. « Même si nous avons désormais environ 12.000 étudiants, nous souhaitons rester proches d’eux, proches de notre communauté, avec l’ambition constante d’offrir une université ambitieuse au service des Hennuyers« , souligne le Prof. Laurent Lefebvre, nouveau Recteur de l’UMONS.
À quelques mètres de l’amphithéâtre Stiévenart où s’est tenue la conférence de presse de rentrée, le chantier du nouveau complexe du Campus Sud donne une traduction très concrète aux investissements engagés par l’Université. Lancés en janvier 2026 sur le site du Joncquois, les travaux doivent aboutir à une mise en service à la rentrée académique 2027-2028.
L’investissement global, comprenant les travaux, les honoraires ainsi que les équipements audiovisuels et informatiques, est estimé à 26 millions d’euros TVAC.
Le futur bâtiment doit répondre à la saturation des infrastructures existantes et offrir des capacités mieux adaptées aux pratiques pédagogiques actuelles. Il comprendra notamment quatre nouveaux auditoires de grande capacité – jusqu’à 1.000 places –, des salles de cours, des espaces d’étude, des bureaux et un espace de catering. Avec 2.250 nouvelles places d’auditoires, le site pourra à terme en proposer plus de 3.000, en comptant les 720 places de l’amphithéâtre Stiévenart, qui sera rénové dans un deuxième temps.
Le projet intègre également plusieurs dimensions environnementales et de mobilité durable : promenade cyclo-piétonne sécurisée, 136 emplacements pour vélos, géothermie, production d’électricité photovoltaïque et récupération des eaux de pluie. Son implantation compacte vise par ailleurs à préserver les zones humides et les espaces verts d’un site naturel reconnu par Natagora et labellisé « Réseau Nature Entreprises ».
L’évolution des infrastructures s’accompagne d’un autre changement important dès cette rentrée : l’ouverture de cinq nouvelles résidences universitaires à Mons, qui vient sensiblement renforcer l’offre de logements proposée aux étudiants. Le dossier de presse détaille notamment l’ouverture de la Cité Basse, de la Cité du Car d’Or et d’Agora Cité dès le 1er septembre, ainsi que celle de la résidence DO UPKOT prévue autour du 21 septembre.
« Notre croissance est considérable, mais nos ambitions ne sont pas démesurées« , souligne Philippe Mettens, Administrateur de l’UMONS. « Notre souhait est d’accueillir nos étudiants dans des conditions normales et décentes. Nous sommes aujourd’hui dans une phrase d’aboutissement de grands projets. Nous désirons adapter les infrastructures à nos besoin, ce qui donne à notre institution une attractivité nouvelle« , ajoute-t-il.
La rentrée se déroule par ailleurs dans un contexte particulier lié à l’évolution des droits d’inscription décidée en Fédération Wallonie-Bruxelles. L’UMONS a mis en place une information et un accompagnement des étudiants concernés, notamment via le service U-HELP et le Service des Inscriptions. Quant aux inscriptions, toujours en cours, les premières tendances observées sont positives avec une légère augmentation de 5% par rapport à l’année dernière en date du 27 août, mais restent à considérer avec prudence à ce stade de l’année.
Les premières semaines de l’année académique seront enfin rythmées par plusieurs rendez-vous. Du 7 au 11 septembre, la Welcome Week permettra aux nouveaux étudiants de première année de prendre leurs repères avant la reprise des cours, tandis que des Welcome Days seront organisés à Charleroi les 10 et 11 septembre. Le 30 septembre, la cérémonie officielle de rentrée, placée cette année sous le thème de la transmission, constituera un moment particulier : à la veille de son entrée officielle en fonction, Laurent Lefebvre y prononcera son premier discours en qualité de nouveau Recteur de l’UMONS.
Cette rentrée 2026-2027 ouvre donc une nouvelle étape pour l’UMONS, à Mons et à Charleroi, entre consolidation de sa croissance et préparation des transformations qui façonneront l’Université dans les prochaines années.