Rok 2026 prináša slovenskému paraplávaniu nabitý kalendár medzinárodných podujatí. Od marcového World Para Swimming World Series v talianskom Lignane Sabbiadoro, cez berlínsky IDM v máji, ME v septembri, až po novembrový svetový šampionát v Abu Dhabí. Naši paraplavci budú mať dostatok príležitostí ukázať svoju formu na medzinárodnej scéne.
„Absolútnym vrcholom sezóny budú však Majstrovstvá Európy 2026 (European Swimming Championship), ktoré sa uskutočnia v septembri v tureckom Kocaeli. Práve tam sa zíde európska špička a naši reprezentanti budú bojovať o čo najlepšie umiestnenie. Reálna účasť na európskom šampionáte sa predpokladá v prípade členov A-tímu, pričom výsledky zo svetových sérií rozhodnú aj o ďalších nomináciách“, povedal na úvod manažér slovenskej reprezentácie v paraplávaní Martin Sadloň.
Slovenská reprezentácia je v súčasnosti rozdelená do troch kategórií. V A tíme je skúsená zrakovo znevýhodnená pretekárka Karina Petrikovičová (ročník 1993), účastníčka PH v Paríži 2024 aj MS v Singapure 2025. Je líderkou tímu a v jej najsilnejších disciplínach (100 m znak, 100 m voľný spôsob a 100 m prsia) patrí k najskúsenejším paraplavkyniam v krajine. Na posledných majstrovstvách sveta premenila všetky svoje disciplíny na finálové účasti a posunula svoje osobné maximum.
B tím tvoria Alžbeta Kubová (špecializujúca sa na 100 m motýlik) a Philip Ďuriník, ktorého silnou stránkou sú 50 a 100 m disciplíny voľný spôsob a motýlik. V prípade oboch pretekárov sa podľa Sadloňových slov v ostatných dvoch rokoch výkonnostný rast spomalil, čo je výzva, ktorej treba v nadchádzajúcej sezóne čeliť.
A v C tíme sú dve juniorky – Dorota Hanuliaková a Dorota Holíková, obe účastníčky prestížnych European Para Youth Games (EPYG) 2025 v Istanbule. Tieto mladé talenty zbierajú medzinárodné skúsenosti a sú základom pre budúcnosť slovenského paraplávania.
Na dvere však našťastie klopú aj nové talenty – Liliana Nováková a Richard Šutiak sa aktívne uchádzajú o miesto v národnom tíme. Na najbližšom podujatí World Para Swimming World Series v Berlíne (7. – 9. mája) sa obaja podrobia medzinárodnej funkčnej klasifikácii, ktorá je nevyhnutným predpokladu pre vstup do reprezentačného výberu. Ich zaradenie by prinieslo do tímu vítanú konkurenciu.
V rozhovore s manažérom paraplávania sme hľadali aj odpoveď na otázku, prečo je Slovensko v posledných rokoch vzdialené od medailového pódia, hoci v prvých rokoch samostatnej existencie pravidelne prispievalo do jeho medailovej zbierky na paralympijských hrách. „Príčin je viacero. Chýba systematická dlhodobá príprava s dostatočnými finančnými zdrojmi, kapacita tréningového zázemia nezodpovedá požiadavkám vrcholového športu a počet aktívnych paraplavcov je v porovnaní s vyspelými krajinami stále nízky. Zmenu by prinieslo predovšetkým väčšie zapojenie paraplavcov do systému od útleho veku, stabilné financovanie tréningových sústredení a systematickejšia spolupráca s lekárskym a kondičným tímom“, konštatuje Martin Sadloň.
Navyše chýba aj domáce medzinárodné podujatie, ktoré sa voľakedy organizovalo na bratislavských Pasienkoch ako Slovakia Cup. „Hlavnými dôvodmi jeho súčasnej absencie sú náročné organizačné a finančné požiadavky takýchto podujatí, obmedzené kapacity a nedostatok sponzorskej podpory. Myšlienka obnoviť domáci medzinárodný míting však nie je mŕtva – naopak, je to jeden z dlhodobých cieľov, ktoré by výrazne pomohli nielen zviditeľneniu paraplávania na Slovensku, ale aj motivácii mladých paraplavcov. V súčasnosti sa aktívne podieľame na organizácii multišportového podujatia Slovak Abylitysport Youth Games (SAYG) v Dolnom Kubíne, kde má paraplávanie výrazné zastúpenie. Konkrétne kroky si vyžadujú súčinnosť Slovenského paralympijského výboru, SPF a potenciálnych sponzorov“, zdôrazňuje.
Spolupráca so Slovenskou plaveckou federáciou (SPF) je podľa Sadloňových slov tiež dôležitou súčasťou fungovania paraplaveckej reprezentácie, či už ide o zdieľanie tréningových kapacít, koordináciu kalendára alebo spoločné sústredenia v Šamoríne. „Táto synergia je nevyhnutná, no stále je tu priestor na jej prehĺbenie, najmä v oblasti spoločných projektov pre mládež a integrácie paraplaveckého programu do širšej plaveckej komunity“.
„Rok 2026 môže byť pre slovenské paraplávanie dôležitým míľnikom – nie nevyhnutne v počte medailí, ale v budovaní základov, na ktorých môže stáť budúci úspech. Skúsenosti Kariny Petrikovičovej, energia junioriek a potenciál nových pretekárov dávajú dôvod na opatrný optimizmus“, dodáva manažér slovenskej reprezentácie v paraplávaní.