„Vážím si všech lidí, kterým není osud a budoucnost Ukrajiny lhostejný. Nemůže přece být lhostejný nám, kteří jsme něco podobného zažili. Ta válka se nás týká. A jestli nám někdo říká, že už jsme z války unaveni, tak se staví lhostejně k naší vlastní budoucnosti,“ řekl tisícům lidí, kteří zaplnily pražské Staroměstské náměstí, český prezident Petr Pavel.
Na shromáždění k výročí ruské agrese Společně za Ukrajinu přišel i osmadvacetiletý učitel Pavel z Prahy: „Vnímám to jako svoji občanskou povinnost. Chci vyjádřit svůj názor a stát na správné straně.“
Společně s lidmi z celé republiky poslouchal příběhy nenápadného hrdinství Ukrajinců a Ukrajinek, které zasáhla ruská invaze, vzkazy rodičů Čechů, kteří za svobodu Ukrajiny položili život, slovenskou herečku a diplomatku Magdu Vášáryovou, polskou režisérku Agnieszku Holland i proslovy zástupců a zástupkyň pořádajících organizací Člověk v tísni, Paměť národa, Díky, že můžem, Milion chvilek pro demokracii a Evropský kongres Ukrajinců.
Projev prezidenta přerušoval bouřlivý potlesk i skandování. „Nebráníme jen Ukrajinu jako zemi a národ, bráníme princip, který chrání malé a střední země, jako jsme my. Abychom mohli rozhodovat o své budoucnosti sami, podle své vlastní vůle,“ vzkázal shromážděným. „Doufám, že i naše vláda si uvědomuje, že budoucnost Ukrajiny bude mít dopad i na naši prosperitu a bezpečnost. A že je tedy i v našem zájmu Ukrajinu nadále podporovat, než bude dosažen spravedlivý mír.“
Na setkání zazněly hlasy Ukrajinců a Ukrajinek, do jejichž životů zasáhla ruská invaze. Jedním z nich je veterán Serhij Žukovskyj, který přišel ve válce o obě ruce. Přesto se nevzdal a po rehabilitaci a s bionickými protézami úspěšně podniká.
„Válka vás velmi rychle naučí prostým věcem. Začnete si vážit světla – když ho nemáte. Začnete si vážit ticha – když slyšíte jen výbuchy. A začnete si vážit lidí – když pochopíte, že právě obyčejní lidé nesou nejtěžší břímě. Chci z tohoto místa poděkovat vám Čechům za podporu Ukrajiny. Každý proukrajinský postoj – zvlášť, když ho vyjadřují představitelé a občané jiných zemí – má pro nás cenu zlata. Přeji si jediné – aby válka skončila a naše děti byly v bezpečí,“ řekl Serhij Žukovskyj.
Na Staroměstském náměstí vystoupili také rodiče Čechů, kteří za svobodu Ukrajiny položili život. Jednou z nich byla maminka zdravotníka Martina “Taylora” Krejčího, Ivana Krejčová. „Myslím si, že nebe a peklo si neseme my lidé v sobě. Je jen na nás, kterým směrem svůj život a svoje činy nasměrujeme. Chápu, že každý nemůže jít bojovat nebo ošetřovat raněné. Někdy stačí mluvit, vysvětlovat nebo jen snažit se dělat tento náš svět hezký, aby těm, co jednou budou muset bojovat, to za ten boj v zákopech stálo. Martin v sobě měl světlo lidskosti, které hořelo jasným plamenem. Téměř každý v sobě to světýlko má. Hledejte ho, nenechte ho uhasnout. Nenechte náš svět zničit!“
Slovenská herečka a diplomatka Magda Vášáryová připomněla, že přesně před osmi lety došlo k vraždě slovenského novináře Jána Kuciaka a zmínila univerzálnost boje za svobodu a demokracii ve střední Evropě, která je v ohrožení. To zaznělo i ve videopozdravu polské režisérky Agnieszky Holland, která spolu s dalšími řečníky poukázala na smutnou paralelu z českých dějin: „Nemůžeme připustit, aby se Mnichov opakoval.“
Bára Stárek z Díky, že můžem mluvila o roli dezinformací, které rozdělují společnost, a vyzvala k podpisu petice na podporu veřejnoprávních médií. „Pravda o této válce ale není subjektivní, je jen jedna a bez silných a nezávislých médií ji nedokážeme bránit – a to se týká právě těch veřejnoprávních.“ Mikuláš Kroupa z Paměti národa poukázal na to, že: „Ukrajina nám připomíná existenci věcí, pro které stojí za to bojovat, za které stojí za to trpět a pro které stojí za to i žít.“ Bohdan Rajčinec z Evropského kongresu Ukrajinců poděkoval dobrovolníkům z cizích zemí, kteří bojují společně s Ukrajinci.
Mikuláš Minář z Milionu chvilek pro demokracii zmínil hypotetický scénář ruských vojsk na slovenské hranici, aby podtrhl, že boj Ukrajinců je skutečně i bojem za naši svobodu i svobodu Evropy. „Co dnes potřebujeme, jsou odvážní občané a politici, kteří nebudou v této kritické dějinné chvíli podceňovat naši bezpečnost a kteří nehodí Ukrajinu přes palubu.“
Vystoupení pořádajících organizací uzavřel Šimon Pánek z Člověka v tísni. „Česko je jedním z velkých center podpory Ukrajiny. Myslím, že jednou na to budeme vzpomínat s velkou hrdostí,“ řekl. „Česká vláda se ale kromě záruky pro firmy a muniční iniciativy rozhodla vynulovat pomoc Ukrajině a téměř vynulovat pomoc z Česka do zahraničí. Myslím, že by ji měla obnovit nejen proto, že je to etické a solidární, ale i proto, že je to vůle velké části občanů,“ zakončil.