Lunchroom ‘In de Kroon’ wordt Hofleverancier

De geschiedenis van In De Kroon begint in 1924 met de aankoop van het pand aan de Hamstraat in Roermond. Hubert en Heleen Smeets-Pijls kochten het pand, waarin In De Kroon nog altijd is gevestigd, voor 29.000 gulden en verbouwden het tot een lunchroom, winkel en banketbakkerij.

In oktober 1925 opende de zaak officieel haar deuren en werd de basis gelegd voor een onderneming die zou uitgroeien tot een bekende naam in Roermond en omgeving. In de eerste decennia ontwikkelde het bedrijf zich als een echt familiebedrijf. Hubert en Heleen kregen zes kinderen, van wie de drie zonen al op jonge leeftijd meewerkten in de zaak.

Tijdens de oorlogsjaren werd het gezin zwaar getroffen. De drie zonen werden, net als hun vader, tewerkgesteld in Duitsland en In De Kroon is in delen van de oorlog gesloten geweest. Ook tijdens de Hongerwinter waren de omstandigheden moeilijk. Door schaarste aan grondstoffen kon slechts een beperkt assortiment worden gemaakt.

Een nieuwe generatie

Na het overlijden van Hubert Smeets in 1953 zette Heleen Smeets de zaak voort, samen met twee van haar zonen. In datzelfde jaar zette zij de eerste stappen naar bedrijfsopvolging. Zoon Frans volgde eerst een gedegen vakopleiding en hij deed werkervaring op in Düsseldorf en Rotterdam. In 1956 keerde hij terug naar Roermond om in het familiebedrijf aan de slag te gaan.

In 1961 nam hij samen met zijn vrouw Agnes In De Kroon officieel over. Agnes had al ervaring opgedaan in de lunchroom van het bedrijf. Onder hun leiding beleefde In De Kroon succesvolle jaren, waarin de zaak verder groeide en een vaste plaats verwierf in de binnenstad van Roermond. Het ondernemerschap van Frans en Agnes ging gepaard met grote toewijding en hard werken: zeven dagen per week en vele uren per dag stonden zij klaar voor hun klanten.

De volgende generatie diende zich al vroeg aan. In 1962 werd zoon Frank boven de zaak geboren. Hij groeide op in het bedrijf, hielp als kind al mee en ontwikkelde al snel een grote liefde voor het vak. Net als zijn vader volgde hij vakopleidingen en deed hij ervaring op bij verschillende gerenommeerde bedrijven in binnen- en buitenland.

De kleinkinderen

In 1993 namen Frank en zijn vrouw Anouk het familiebedrijf over. Ook Anouk bracht veel kennis en ervaring mee. Zij volgde de Middelbare Hotelschool en werkte, net als Frank, in verschillende vooraanstaande restaurants en hotels in Nederland en Zwitserland. Tot op de dag van vandaag vormen Frank en Anouk samen het hart van In De Kroon. Frank geeft leiding aan de banketbakkerij, terwijl Anouk in de keuken werkt met recepten die al bijna een eeuw onderdeel uitmaken van het familiebedrijf.

Het Koninklijk Predicaat hofleverancier vormt een bekroning op een eeuw vakmanschap, gastvrijheid, ondernemerschap en familiegeschiedenis. Dat inmiddels ook de dochters van Frank en Anouk met liefde en passie meewerken in de zaak, onderstreept de sterke continuïteit van het familiebedrijf en de bijzondere band met de stad Roermond.

Over het hofleverancierschap

De richtlijnen om in aanmerking te komen voor het mogen voeren van het predicaat ‘Hofleverancier’ vereisen onder meer dat de onderneming minimaal 100 jaar bestaat en in de branche of bedrijfstak een eerste of vooraanstaande plaats in de regio inneemt.