Ta mladá sportovkyně tehdy možná nesnila ani o tom, že z ní bude nejúspěšnější zimbabwská olympionička a že ze všech sportovců z Afriky vybojuje dosud největší olympijskou medailovou sbírku. Byla jednou z nejlepších plavkyň své doby.
Ani po ukončení profesionální kariéry se ale sportu nevzdala a funkcionářská role pro ni nebude úplnou novinkou. Ve své rodné zemi působila coby ministryně sportu, mezi lety 2017 až 2024 byla místopředsedkyní Mezinárodní surfařské asociace a v Mezinárodním olympijském výboru působí již 12 let. Mandát na jeho vedení coby desátá osobnost v pořadí nyní získala do roku 2033.
V konkurenci dalších šesti kandidátů dosáhla na potřebnou nadpoloviční většinu hlasů už v prvním kole. „Volba proběhla velmi rychle, což bylo pro mnohé překvapením. Její zvolení je ale dobrým signálem pro olympijské hnutí jako takové. Poprvé do jeho vedení přichází žena, navíc žena z afrického kontinentu,” popisuje místopředseda Českého olympijského výboru Roman Kumpošt a pokračuje: „Předpokládám, že směr, kterým dosud Mezinárodní olympijský výbor kráčel, se s jejím zvolením nebude nijakým zásadním způsobem měnit. Velmi důležité budou následující tři měsíce, kdy bude přebírat úřad od současného předsedy Thomase Bacha. V tomto období proběhne mnoho a mnoho jednání, kterých se budeme účastnit i my.”
A jak to vidí samotná Coventryová? „Sport má bezkonkurenční sílu sjednocovat, inspirovat a vytvářet příležitosti pro všechny a já jsem odhodlaná se postart o to, abychom tuto sílu využili naplno. Společně s celou olympijskou rodinou, kam patří i sportovci, fanoušci a partneři, budeme stavět na našich pevných základech, osvojíme si inovace a budeme hájit hodnoty přátelství, výjimečnosti a respektu. Budoucnost olympijského hnutí je zářivá a nemůžu se dočkat, až začneme,” uzavírá.