Skjæran løftet fram Nord universitet på internasjonal konferanse

Torsdag 8. oktober samlet Nord universitet 140 deltakere til mottakelse for samarbeidspartnere. Kommunal- og distriktsminister Bjørnar Skjæran holdt velkomsttale på arrangementet. Han gav honnør til Nord universitet og framhevet universitetet som en viktig bidragsyter til regionens utvikling.

Mottakelsen samlet forskere, diplomater og samarbeidspartnere fra universiteter og andre kunnskapsmiljøer verden over.

Rektor Levi Gårseth Nesbakk ønsket gjestene velkommen og understreket betydningen av møteplassen.

– Arctic Circle Assembly er en viktig arena for kunnskapsutveksling. Det er hyggelig at så mange har tatt turen hit i kveld for å fortsette samtalene og bli bedre kjent, sa han.

Mottakelse: Rektor Levi Gårseth-Nesbakk i samtale på Nords mottakelse under Arctic Circle Assembly. Foto: Therese K. Berger

Kunnskap fra nord på en internasjonal møteplass

Arctic Circle Assembly i Reykjavík 8.–10. oktober samler om lag 2500 deltakere fra mer enn 70 land. Statsråder, politikere, forskere, næringslivsledere, journalister og representanter fra internasjonale organisasjoner møtes for å diskutere spørsmål som former framtida i Arktis.

Temaene spenner fra lokalsamfunn og grønn omstilling til sikkerhet, geopolitikk, skipsfart og diplomati. Nord universitet deltar sammen med andre norske kunnskapsmiljøer for å bidra med forskning og perspektiver fra norske nordområder.

– For Nord universitet er det viktig at kunnskap med utgangspunkt i norske forhold og våre fagmiljøer bidrar inn i den pågående kunnskapsutviklingen som kommer til å påvirke retningen i forskning og politikk framover, sier Ketil Eiane, prorektor for forskning ved Nord universitet.

Viktig møteplass: Prorektor for forskning, Ketil Eiane, mener det er viktig at Nord er til stede på Arctic Circle Assembly.

Konferansen gir også universitetet anledning til å styrke kontakten med internasjonale forskningsmiljøer, forvaltning og politisk ledelse, og knytte nye forbindelser.

Spørsmålet om hva som får mennesker til å velge en framtid i nord, sto sentralt da Gry Agnete Alsos og Andrey Mineev fra Nord universitet deltok i sesjonen «The Future of Thriving Arctic Communities», sammen med blant andre Bjørnar Skjæran.

– Vi må ta eierskap til utviklingen i nord. Folk som bor her, må være med på å forme framtida og mulighetene som skapes, sier Alsos.

Stor delegasjon fra Nord: Nord universitet deltok på konferansen med over 20 ansatte.

Et bredere bilde av mulighetene

For Alsos er arbeidsmulighetene en viktig del av svaret. Hun mener forestillingene om arbeidslivet i nordområdene ikke alltid gjenspeiler mulighetene som finnes.

– Mange forbinder Arktis

med fiskeri og industri. Vi har en kommunikasjonsutfordring når det gjelder å vise bredden av karrieremuligheter som faktisk finnes her.

Alsos mener det både er nødvendig å gjøre eksisterende muligheter bedre kjent og å utvikle flere kunnskapsarbeidsplasser. Unge som tar utdanning, trenger relevante jobber dersom de skal vende tilbake til nord.

– Vi snakker mye om å skape arbeidsplasser, men vi må også spørre om vi skaper de riktige arbeidsplassene. Vi trenger flere kunnskapsarbeidsplasser, sier hun.

Mineev trakk fram betydningen av at små lokalsamfunn kan utvikle egne bedrifter. Han framhevet entreprenørskap som en måte å skape arbeidsplasser og ta hånd om utviklingen lokalt.

Han pekte også på at folk trenger tro på framtida, og at sosiale tilbud og fritidsaktiviteter har betydning for livet i små samfunn.

Deltok i panelsamtale: – Vi snakker mye om å skape arbeidsplasser, men vi må også spørre om vi skaper de riktige arbeidsplassene. Vi trenger flere kunnskapsarbeidsplasser, sier dekan Gry Agnete Alsos. Foto: Therese K. Berger

Jobb er ikke nok

Skjæran understreket at en arbeidsplass alene ikke er nok til å få folk til å flytte og bli boende.

– Folk flytter ikke bare på grunn av en jobb. De trenger også bolig, barnehage, skole og helsetjenester. Hele hverdagen må fungere, sier han.

Han understreker at politiske satsinger må trekke i samme retning. Som eksempel viste han til at investeringer i Forsvaret også må følges av barnehager og andre tilbud til dem som skal bo og arbeide der.

Skjæran framhevet dessuten samarbeid og investeringer i forskning som viktig for å utvikle robuste lokalsamfunn.

Kommunal- og distriktsminister Bjørnar Skjæran under Nords mottakelse på Arctic Circle Assembly. Foto: Therese K. Berger

Vil gi unge innflytelse

Karen Marie Oseland, som er rådgiver på Nordområdesenteret og med i ledergruppen i The Arctic Institute, deltok også på konferansen. I sesjonen «Advancing Arctic Youth Programs» løftet hun fram unges innflytelse og kontakt på tvers av Arktis.

– Gjennom Arctic Youth-programmet vil vi gi unge innflytelse og knytte dem sammen på tvers av Arktis, sier Oseland.

Jobber for å gi unge innflytelse: Karen Marie Oseland ved Nordområdesenteret jobber for å knytte unge i Arktis tettere sammen.