V úterý 4. listopadu byla slavnostně podepsána Memoranda o porozumění mezi Českou republikou a donorskými státy, tedy Norskem, Islandem a Lichtenštejnskem, pro další, již čtvrté programové období Fondů Evropského hospodářského prostoru a Norska.
Memoranda podepsali Astrid Bergmål, náměstkyně norského ministra zahraničí, Ágúst Már Ágústsson, zástupce velvyslance Islandu pro ČR, dále Simon Biedermann, velvyslanec Lichtenštejnska pro ČR, a Tomáš Holub, náměstek ministra financí. Podepsané dokumenty stanovují základní podmínky implementace Fondů Evropského hospodářského prostoru (EHP) a Norska v ČR a vymezují vzájemně dohodnuté programové oblasti, jejich zaměření a výši podpory.
„Naše spolupráce s partnerskými státy v rámci Fondů EHP a Norska se jednoznačně osvědčila a považuji za velice přínosné pro všechny zúčastněné strany, že jsme se dohodli na jejím pokračování,“ uvedl k podpisu memorand náměstek Tomáš Holub. „Nyní je před námi dojednání a nastavení konkrétního zaměření programů a specifikování parametrů jednotlivých výzev, ve kterých budou následně úspěšní žadatelé z veřejného i soukromého sektoru čerpat finanční prostředky na své projekty,“ popsal postup práce do dalších měsíců náměstek Holub.
„Fondy EHP představují jeden ze základních pilířů partnerství Islandu s ČR a podporují spolupráci založenou na sdílených hodnotách a vzájemném prospěchu. V průběhu let naše spolupráce přinesla významné výsledky v mnoha různých oblastech a posílila vazby mezi našimi institucemi a národy. Na počátku nového programového období zůstává Island pevně odhodlán dále posilovat toto partnerství s cílem zvládat společné výzvy a podporovat udržitelný růst,“ sdělil zástupce velvyslance Islandu Ágúst Már Ágústsson.
„V uplynulých letech byly v rámci grantů EHP realizovány projekty s širokým a trvalým dopadem v celé ČR. Dnešní dohodou na tyto úspěchy navazujeme. Zvláště nás těší, že Fondy EHP přispívají k zachování pozoruhodného kulturního dědictví ČR, které zahrnuje staletí společné historie a představuje trvalou součást bohaté kulturní krajiny Evropy,“ uvedl velvyslanec Lichtenštejnska Simon Biedermann.
V novém programovém období obdrží ČR přes 225 milionů EUR (cca 5,5 miliardy Kč) na celkem šest programových oblastí. Vyhlášení prvních výzev je předpokládáno nejdříve na přelomu roku 2026 a 2027. Stejně jako v minulém období bude kladen důraz na posilování bilaterálních vztahů mezi ČR a donorskými státy. Část prostředků bude směřovat i do neziskového sektoru, především prostřednictvím Fondu pro občanskou společnost.
Jednou z podpořených oblastí bude veřejné zdraví. Program bude navazovat na minulé období s tím, že Ministerstvo zdravotnictví bude zastávat roli Zprostředkovatele programu a disponovat alokací 25 milionů EUR (více než 600 mil. Kč). Celkovým cílem programu bude dosažení „odolnějších a inkluzivnějších systémů veřejného zdraví“. Bližší specifikace dílčích aktivit a oblastí podpory bude předmětem následných odborných konzultací a vyjednávání.
Norsko, Island a Lichtenštejnsko se prostřednictvím Fondů EHP a Norska podílejí na snižování hospodářských a sociálních rozdílů v rámci Evropského hospodářského prostoru (EHP) a na posilování spolupráce s evropskými státy. Finanční podpora je poskytována 15 zemím ze střední, východní a jižní Evropy. Toto opatření je zakotveno v Dohodě o Evropském hospodářském prostoru, která umožňuje zemím Evropského společenství volného obchodu (ESVO) – Norsku, Islandu a Lichtenštejnsku – přístup na jednotný trh EU. Fondy EHP fungují už od roku 1994, Norské fondy pak od roku 2004. Fondy EHP a Norska kladou velký důraz na sdílení a výměnu zkušeností mezi donorskými a přijímajícími státy. Tímto aspektem se odlišují od fondů EU.