Významný představitel tradičního okinawského karate Akihito Yagi opět zavítal do Sokolova, kam se pravidelně vrací díky dlouholeté spolupráci se zdejším spolkem karatistů. Během týdenního pobytu se věnuje tréninkům i besedám s veřejností a přibližuje tradici bojového umění předávanou na Okinawě už po generace. Při této příležitosti se setkal také s hejtmanem Petrem Kubisem. Společně se dotkli i tématu dnešní mladé generace a role, kterou v jejím životě mohou sehrát pohyb, sport a disciplína.
Akihito Yagi pochází z města Naha na Okinawě, jíž se často přezdívá kolébka karate. Vyrůstal v rodině, pro niž je toto bojové umění po generace nedílnou součástí života. Už ve třech letech začal cvičit pod vedením svého dědečka Meitoku Yagiho, proslulého mistra Gojyu-ryu a zakladatele školy Meibukan. Právě na jeho odkaz dnes Akihito Yagi navazuje. Reprezentuje původní pojetí karate, jehož podstatou nejsou sportovní výsledky ani medaile, ale uchovávání a předávání tradice. Důraz na precizní techniku a sebeobranu se v něm pojí s disciplínou, respektem, sebeovládáním a celoživotním osobním rozvojem.
Významnou českou základnu této tradice představuje právě Sokolov. Působí zde Česká Meibukan Gojyu-Ryu Karate-Do Asociace, jejímž hlavním instruktorem je Jiří Matouš. Díky jeho dlouholeté práci a osobním kontaktům s rodinou Yagi se daří udržovat přímé spojení sokolovských karatistů s mistry z Okinawy. Zdejší dojo tak není jen místem pravidelných tréninků, ale také prostorem pro předávání zkušeností přímo od představitelů jedné z významných linií okinawského karate. Akihito Yagi se do regionu vrací opakovaně a Sokolov v minulosti navštívil také jeho otec Meitatsu Yagi, mistr 10. danu. Kontakty, které se podařilo během let vybudovat, tak dávají místním karatistům mimořádnou možnost poznávat toto bojové umění přímo od okinawských mistrů.
Při návštěvě krajského úřadu hovořil Akihito Yagi s hejtmanem Petrem Kubisem také o tom, jak mohou karate a sport obecně pomáhat dětem a mladým lidem. Tématem byl nedostatek pohybu, fyzická i psychická kondice mladé generace a význam sportu v oblasti prevence. Tradiční karate totiž není pouze fyzickým cvičením. Je spojeno také s pravidly chování, úctou k druhým, soustředěním, vytrvalostí a sebeovládáním.
Akihito Yagi je známý i mimo svět bojových umění. V roce 2007 ztvárnil jednu z hlavních rolí v japonském filmu Kuro-obi (Černý pás), který si získal oblibu zejména mezi příznivci karate. Před filmovou kamerou přitom mohl uplatnit své skutečné dlouholeté zkušenosti s bojovým uměním. Jeho letošní návštěva Sokolova přitom nemá být poslední. Podle organizátorů by se měl do města vrátit také v příštím roce.