Slovenská atletika zaznamenala na 27. majstrovstvách Európy okrem zlata Emmy Zapletalovej na 400 m prekážok získaného na dráhe Alexander Stadium aj úspech na diplomatickom poli.
Účastníci ME 2026 mohli od 5. do 15. augusta odovzdať svoje hlasy štyrom mužom a štyrom ženám z celkovo 14 uchádzačov (6 mužov a 8 žien). Dovedna 1548 akreditovaných športovcov odovzdalo 1417 platných hlasovacích lístkov, takže volebná účasť dosiahla vysokých 91,54 %. Svoj hlas odovzdalo viac ako deväť z desiatich „oprávnených voličov“. V mužskej časti zvíťazil Smidt pred Mitchellom-Blakeom, zvyšné dve pozície podľa EA zaujali Molnár s Volkom, medzi ženami získala najväčšiu dôveru Skrzyszowská.
Už päťnásobný účastník ME a držiteľ kompletnej medailovej zbierky z halových ME Volko sa uchádzal o jedno z kvarteta mužských miest v konkurencii piatich kandidátov, z ktorých nepochodili lotyšský diaľkar a trojskokan Sandis Dzenitis a ukrajinský kladivár Mychajlo Kochan. Na štyri ženské pozície kandidovali ešte aj Anastasija Bryzginová (Ukrajina), Ella Junnilová (Fínsko), Airiné Palšyté (Litva) a Selina von Jackowská (Švajčiarsko).
Slovenský kandidát podľa oficiálnej stránky EA oslovil hlasujúcich volebným sloganom: „Chcem byť hlasom, ktorý všetkým pripomína, že každý športovec – či už pochádza zo športovej veľmoci alebo z menšej krajiny, ako je Slovensko – si zaslúži férovú šancu a profesionálnu podporu, ktorá dáva v modernom svete zmysel.“
Kandidáti museli splniť podmienku účasti na ME v uplynulých šiestich rokoch. Vyžadoval sa od nich tiež záväzok rešpektovať hodnoty športu, boja proti dopingu a súlad s etickými princípmi.
„V prvom rade som veľmi vďačný za každý jeden hlas. Som rád, že som si získal dôveru ostatných atlétov. Verím, že budem schopný vniesť triezvy pohľad do európskej atletiky. Môžem vychádzať zo svojej dvanásťročnej praxe aktívneho profesionálneho atléta. Snáď sa mi podarí zlepšiť veci, ktoré nie sú momentálne úplne ideálne. Až čas však ukáže, nakoľko to bude možné a čo všetko dokážeme z tejto pozície ovplyvniť. Som otvorený všetkým názorom a problémom, ktoré športovcov trápia,“ reagoval 29-ročný slovenský inžinier, ktorý sa počas ME netajil kritickým postojom k novému formátu rozbehov v šprintoch a prekážkových disciplínach s nasadením a kvalifikáciou výhradne časmi.
Ján Volko nebude prvým slovenským zástupcom v Komisii športovcov v EA. Dana Dubovská-Velďáková v roku 2014 síce neuspela vo voľbách, ale vtedajší prezident organizácie Hansjörg Wirz využil právo doplniť šesticu zvolených o ďalšie dve mená a voľba padla aj na slovenskú trojskokanku. Slovensko má od roku 2019 zastúpenie v exekutívnom orgáne strešnej kontinentálnej organizácie – Rade Európskej atletiky zásluhou Anny Kirnovej.
ZLOŽENIE KOMISIE ŠPORTOVCOV EA NA ROKY 2026 – 2030
ŽENY
Pia Skrzyszowská (Poľsko), Ivana Španovićová (Srbsko), Lovisa Lindhová (Švédsko), Federica Curriazziová (Taliansko)
MUŽI
Nick Smidt (Holandsko), Nethaneel Mitchell-Blake (V. Británia), Attila Molnár (Maďarsko), Ján Volko (Slovensko)
(JM)
FOTO SAZ/JAROSLAV SVOBODA, ĽUBOMÍR DAIT