Malý vzrůstem, obrovský srdcem. Přesně tak působil jedenáctiletý reprezentant Vysočiny Maxim Salmon během turnaje v šermu na ODM. Jako vůbec nejmladší závodník celé soutěže nastupoval proti soupeřům, kteří nad ním měli často nejen roky zkušeností, ale i desítky centimetrů k dobru. Přesto dokázal, že skvělou technikou i odhodláním umí porážet i o hlavu větší soupeře.
Drobný šermíř dobře věděl, jaké výhody jeho soupeři mají. Delší paže, větší dosah, větší síla. Jenže šerm se nevyhrává jen tělem. Rozhodují rychlost, odvaha, čtení soupeře a hlava. A v tom talentovaný Maxim Salmon své soky mnohokrát jednoznačně předčil. „Bojovat ve starší kategorii je o dost těžší, ale mám z toho velmi cenné zkušenosti. Jsem hrozně rád, že jsem se sem kvalifikoval. Je to krásný zážitek,“ hodnotil mladý kordista, který se těšil velké podpoře rodiny i kamarádů.
Pikantní pro něj byl už úvod turnaje, v němž narazil na týmového kolegu Teodora Jurika. Ten ho jen několik dní předtím porazil ve finále mistrovství republiky do třinácti let. Tentokrát mu ale Salmon porážku vrátil a ideálně se naladil na další duely. Zastavil ho před branami čtvrtfinále až pozdější vítěz turnaje – o tři roky starší Tomáš Popela.
Vyřazení z boje o titul přijal s neobvyklou pokorou. Právě kvůli svému pozitivní přístupu je považován za velkou šermířskou naději. Ani v těžkých duelech se nenechal rozhodit a dokázal zkousnout i nejtěžší momenty. Například když v úvodním utkání o umístění ztratil šanci na vítězství kvůli nefunkční špičce kordu. „Trošku se mi lepila smůla na paty,“ přiznal loňský mistr republiky do 11 let.
Nakonec ještě zabojoval a při debutu na ODM z toho bylo čtrnácté místo. „Poslední zápas mi trochu utekl. Myslel jsem, že už mám vyhráno. Prohrál jsem to v hlavě. Ale dal jsem do toho všechno. V tomhle ohledu na sebe můžu být hrdý,“ hlásil po konci turnaje.
Šerm mu přirostl k srdci i díky rodině. Ke kordu ho přivedl starší bratr, šermuje také jeho mladší sestra. Inspiraci hledá i mezi českou elitou. Jeho vzorem je Jiří Beran – bronzový medailista z olympijských her v Paříži.
"Bojovat ve starší kategorii je o dost těžší, ale mám z toho velmi cenné zkušenosti."
A kde se vidí v budoucnu? „Jednou bych to chtěl dotáhnout na druhé místo na ECC, tedy na mládežnických mezinárodních turnajích. A potom se třeba podívat na olympiádu,“ zasnil se.
Text: Dominik Jarka